Hemel en hel 1. Mensen die nog nooit van God gehoord hebben, zijn die verdoemd? Het antwoord ligt voor een groot deel in Gods rechtvaardigheid. Wij kunnen erop vertrouwen dat datgene wat Hij doet rechtvaardig (eerlijk, juist) is. God zal niemand oordelen volgens de maatstaf van het evangelie, die niets van dat evangelie af wist of niet rijp genoeg was om het te begrijpen (baby’s, zwaar geestelijk gehandicapten enz.) Dus het helpt in dat geval om het rustig aan God over te laten. Verder lees je van verschillende oordelen in de Bijbel. God oordeelt de mens naar de mate van openbaring (wat ze wisten) die hij over God gekregen heeft. Primitieve stammen die nooit van Jezus Christus hebben gehoord, zullen niet volgens zijn evangelie worden geoordeeld, maar naar de mate waarin ze luisteren naar de stem van hun geweten (ook door God aan de mens gegeven). Welke normen hierbij gelden, heeft God niet laten weten, en dat is misschien maar goed ook (Romeinen 1:18-32; 2:12-16). De Bijbel laat zien dat ieder mens vanuit de schepping voldoende informatie heeft om te weten dat God bestaat (‘Er moet wel iets zijn’) (Romeinen 1:20; Psalm 19). Als iemand reageert op het licht dat hij heeft en God zoekt, zal God hem een kans geven om de waarheid over Jezus Christus te horen (Matteüs 7:7-11; Jeremia 29:13). Er is in de Bijbel geen aanwijzing te vinden dat iemand gered kan worden buiten Jezus Christus om (Johannes 14:6). Mensen die Jezus Christus niet in hun leven hebben willen aannemen, zullen altijd zonder God leven (de hel is een plaats waar God niet is en waar zijn eigenschappen en leven dus ook niet aanwezig zijn). Mensen gebruiken deze vraag vaak als excuus om de verantwoordelijkheid van een beslissing van zich af te schudden. Maar als u wel gehoord hebt over de Heer Jezus, dan bent u verantwoordelijk voor wat u daarmee gaat doen. God heeft trouwens de hel niet gemaakt voor de mens, maar in de allereerste plaats voor de duivel en zijn trawanten (Matteüs 25:41). Mensen zijn voorbestemd voor de hemel, alleen moeten zij daar wel voor kiezen. God is er niet op uit om mensen die Hem ongehoorzaam zijn naar de hel te sturen. Zijn liefde is zo groot, dat Hij mensen die door hun eigen keuze de weg naar de hel opgaan, toch wil redden, ondanks hun eigen verantwoordelijkheid. Wat doet God met de mens die ondanks de mogelijkheid om Gods reddende hand te pakken er liever voor kiest niet met God te leven? Als God de keuze respecteert van de mensen die beslist niets met Hem te maken willen hebben, dan is er maar één plek waar daar plaats voor is, de plek die wij de hel noemen. Nogmaals, het is dus niet Gods plan, maar een gevolg. Het is een ‘oplossing’ om degenen die absoluut niet in zijn aanwezigheid willen leven een plaats te geven buiten zijn aanwezigheid. 2. Neemt God ook mensen aan die niet in Jezus geloven, Hem niet hebben aangenomen als Verlosser, maar wel een oprecht leven hebben geleid? Nee, zoals u hierboven kunt lezen. Maar even ter aanvulling: Uw buurman heeft Jezus niet aangenomen, maar hij doet ongelooflijk veel goed werk. Dat maakt het moeilijker om te geloven dat hij zonder God verloren gaat. Welke maatstaf gebruikt u? Wanneer heeft iemand een goed, oprecht leven geleefd? Vergeleken met anderen is iemand misschien zo slecht nog niet. Maar welke maat gebruik je dan? God gebruikt een andere maat om te meten. Hij vraagt niet of er mensen zijn die goed zijn, maar of ze God liefhebben met hun hele hart. In de Bijbel staat dat niet één mens goed is (Romeinen 3:11-12). De kloof tussen God en de mens is onoverbrugbaar groot. Of de afstand nu 3 meter is of 175 meter, ik kom niet bij God. God is de Enige die het recht heeft om goed en kwaad te bepalen. Geen mens voldoet aan deze maatstaf en daarom heeft ieder mens Jezus nodig die wel aan die maatstaf voldoet, als Enige.